【大家健康 2003.06 文／楊育浩 】
初夏，想解暑嗎？
大樹鄉「子小肉厚」的玉荷包荔枝，
荔枝成林，染紅山巒的特殊風情畫，
還有鐵橋、古厝、佛光山，
不僅解暑，也解旅人心靈的渴。
相傳200多年前，有一群戲班路過高屏溪畔，發現一棵巨大的老榕樹，好奇的團員一一圍繞看著，結果全部的團員上前才能圍住整棵樹幹，於是有人把老榕樹附近的地方叫「大樹腳」，這也是高雄縣大樹鄉地名最早的由來，不過，這棵老榕樹卻在同治年間，因為高屏溪水暴漲，被湍急的水流沖走。雖然，大樹不見了，但是名字卻留了下來。
現在大樹鄉也有兩棵樹齡50多年的老樹，不同的它們是荔枝老樹，兩棵荔枝老樹位在大樹鄉興田路的古厝前，每到荔枝開始上市的季節，老樹產出的香甜荔枝總是造成搶購，儼然成了大樹鄉的產業明星。
大樹荔枝「子小肉厚」
大樹鄉是全台最大的荔枝產地，境內丘陵起伏，遍植荔枝；今年因為節氣的關係，荔枝上市的時間比去年晚了近半個月，想吃全台最早上市的荔枝，6月來大樹鄉準沒錯。
大樹鄉的荔枝屬玉荷包品種，種植方式也有別於傳統施以化學肥料，改採含有魚精、奶粉、雞蛋、糖蜜等調製而成的生化肥料，無論口感、營養度，都是高檔荔枝的佳作。
它的果實大，果核小，果型上寬下尖，大樹鄉農會的許招榮先生用簡單的語言說明玉荷包的特色，就是「子小肉厚」，可食的部分佔全果的75％，同時含有維他命C、B1、B2、檸檬酸、葉酸、蘋果酸等營養。
荔枝原產於廣東，自古就是一種名貴的水果，許多達官貴人對它都愛不釋手，據說漢武帝為了能常吃到荔枝，特別在長安建一座「扶荔宮」，想從廣東移植100棵荔枝樹，可惜荔枝是亞熱帶果樹，在長安無法種活，後來只好將荔枝化成廣東進京城的貢品。
而歷史最愛吃荔枝的人，恐楊貴妃莫屬，唐明皇為了討楊貴妃的歡心，每到荔枝成熟的季節，特別派人從廣東騎馬火速運送，沿途還有設有驛站，一站接一站，運到長安，送給貴妃吃。另外最誇張的應是蘇東坡，他曾說：「日啖荔枝三百顆，不辭長做嶺南人。」為了能經常吃到荔枝，寧願辭官做嶺南人。
荔枝保鮮有方法
荔枝在古代要火速運送的原因，就是因為它保存不易，即使到了科技進步的今天，荔枝還是有它飲食的最佳嘗鮮期，大樹鄉當地的產銷研究班就建議民眾荔枝剛買回來時，可以連同枝葉先放置在冰水浸泡一分鐘，然後再用塑膠帶包起來並封口，外面用報紙包住，放在冰箱最下層，這樣就可以放個10～20天，也不失原味。
大樹鄉除了荔枝聞名外，還產有鳳梨、西瓜、木瓜、龍眼及芒果等熱帶水果，其中鳳梨更曾在日據時代，是全台栽種面積最大，鳳梨罐頭工業最興盛的地方，當時鳳梨罐頭的產量更是全世界第一位。
在大樹鄉，荔枝不只是農特產，更是觀光資源。6月，南台灣的初夏，適合全家出遊，利用端午佳節，到大樹鄉吃荔枝，也看荔枝染紅山巒的特殊風情畫。
鐵橋、古厝、佛光山
這個時節到大樹鄉賞荔枝風情畫外，鄉內還有多處景點名勝，值得一遊。開車沿著台21線南下，進入大樹鄉後，不久便可望見一座美麗虹狀的拱橋，這座橋是舊的高屏鐵路大橋，橫跨高屏兩地，在地人稱它為「下淡水溪橋」，如今高屏鐵路大橋已不再擔負運輸的任務，而改做觀光遊憩的用途。
在大樹鄉有一些古厝、傳統建築相當有名，其中位於大樹鄉姑婆寮山頂，當地人稱「姑婆寮」的古厝，相傳是清朝某位鳳山縣令的姑婆居住的所在，這些古厝群有精美的傳統四合院建築，走進宅內，讓人仿佛置身前清時代，又好似走進古裝連續劇的拍片現場，仔細探個究竟，原來這裡真的常是電視公司拍攝古裝連續劇的場景。
大樹鄉還有一個南部重要的觀光景點，許多人一定不陌生，那就是遠近馳名的佛光山。如果要上佛光山玩，千萬不能錯過大佛城和朝山會館之間的菩提二路，這條清幽小路? 兩旁遍植菩提樹，無論何時走過，都有一番禪趣，夏天清爽宜人，入秋落葉紛飛，讓人心曠神怡。
佛光山上的師父說，這些菩提樹葉來得快，走得也快，在興盛、枯槁間，從不留些許讓人喟歎的時間。這句話倒和「菩提本無樹，明鏡亦非台」有幾分相似的禪意。
初夏的端午佳節，大樹鄉最鮮的荔枝和美景，等著想解暑的人來嘗。如果無法前往，也想嘗到玉荷包荔枝的美味，也可打電話至大樹鄉農會訂購。（專線：07-6510278）
大樹鄉的交通及旅遊景點建議■交通情報
搭乘公車︰於鳳山火車站搭乘客運。
搭乘火車︰於鳳山火車站搭乘電聯車至九曲堂火車站下。
自行開車︰過高雄縣旗山鎮後，沿台21線行駛，約20鐘即可抵達。
■景點建議
南二高斜張橋、佛光山、舊高屏鐵橋、文化院、高雄東照山關帝廟、光雲寺、崇聖殿、竹寮村自來水取水站、高屏溪低水護岸、攔河堰。
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