【大家健康 2005-03 文／楊育浩】
一串串金黃的香蕉，曾經為旗山帶來繁華；
但數十年的繁華已過，緊接著面臨衰退的挑戰。
現在的旗山還是保有純樸的香蕉城原貌，
不同的是用休閒觀光為香蕉城打造另一個傳奇。
50多年前，一個原本默默無聞的小鎮，因為香蕉發跡，大大發達了起來，這個小鎮就是高雄的旗山，當時街道商家繁榮的景象，聽在地老一輩的蕉農敘說，真是三言兩語也道不盡。
在過去香蕉的興盛時期，可真和現在的情形無法比擬，差不多在1970年左右，一公斤的香蕉大約可以賣到6～7塊錢，一串香蕉可以賣到100～200塊錢，要知道，當時的錢比現在還要大，據說當時酒家、茶室的小姐看到穿著沾滿蕉汁的客人，都相當殷勤地奉為貴賓招待，反而對乾淨體面的客人使白眼，足見當時蕉農在社會的地位。
香蕉帶來財富和發展
香蕉是熱帶性水果，適合在高溫的環境下生長，最適合生長溫度為25～30℃，最適合的降雨量為1500～2000公釐，這樣的氣候環境條件正好和旗山吻合。
在日據時期，當時台灣總督府考察南部地區，結果發現旗山這一帶，適合種植香蕉，加上日本人對台灣香蕉的風味一直甚為喜愛，日本政府就積極鼓勵當地農民種植香蕉，結果後來市場需求量愈來愈大，在1936～1942年幾乎是香蕉產業在日據時代的全盛期。
旗山的繁榮，可說是香蕉帶來的一點也不為過，當時香蕉產業的發達不只為蕉農帶來了大筆財富，也帶動了當時旗山地區的發展。
香蕉樓紀錄繁榮的過去
香蕉產業連帶使得旗山周邊的商業及服務業蓬勃發展，就業機會大增，吸引了許多外地人到旗山發展。在當時有許多外地人就說，只要靠著一把圓鍬到旗山就可以養活一家老小的溫飽。大批的外地人湧入旗山，使得旗山在交通上也四通八達，在日據時期就有鐵路通往。
到了台灣光復後，旗山的香蕉產業仍然持續發展，1960～1970年左右，只是香蕉集貨的產地有貨品輸出，就能賺到許多錢，據說當時不只是原本的種植香蕉產業的農民投入種植生產的行列，連原本一些有正職的公教人員、商人每天都會抽出時間去種植香蕉，因為香蕉真的太賺錢了。
當時旗山農民的富裕從那時的一些數據資料就可以看出一二，在1964年，旗山鎮農會的信用部是全國農會存款的第一名。許多農民賺了錢後，就開始修建住宅，改成當時還少見的雙層樓房，當地人戲稱為「香蕉樓」，民間也開始蓋了許多廟宇，也有人稱為「香蕉廟」。
步入衰退的年代
旗山的香蕉產業，從日據時期興盛到光復後，數十年的繁華，到了1974年後就開始慢慢衰退。
有人分析其衰退的原因，不是單一因素所造成的，而是很多原因形成，在自然天候上的因素包括病蟲害的問題，還有颱風的肆虐，在人為因素上則有因為太多人自行投入香蕉產業，造成品質參差不齊，又因沒有集體合作生產，使得生產成本提高，後來又因日商開放東南亞各國自由進口香蕉，結果嚴重衝擊到產業發展。
興盛的香蕉產業退燒後，農民開始改種芭樂、木瓜或是柳橙等水果，但是卻再也回不到當初香蕉產業全盛期的繁華，蕭條的景氣，人口逐漸外流，連帶商業也停滯發展，原本交通中心的位置，也轉變成邊陲的位置。
香蕉城積極重展風華
走過繁華與滄桑，位在高雄縣中段的旗山，一直保持著純樸的小鎮風情，至今仍是農業為主，為了讓香蕉王國的風華再現，農委會和當地縣政府、農會，每年都會舉辦一系列的活動，為地方農特產行銷，現在的旗山逐漸轉型朝休閒觀光產業發展，結合當地的農特產，讓國人感受不一樣的香蕉風情。
旗山的香蕉，外型金黃亮麗，果肉香甜。近來旗山的蕉農更努力開發香蕉的附加價值，讓香蕉不再只是單純的香蕉，開發的產品有香蕉乾、香蕉餅、香蕉蛋糕、香蕉丸子、香蕉肉包、還有黃金香蕉肉粽。
特別的是，冬天也可以將香蕉煮成香蕉湯，別有一番風味，夏天時就可製成香蕉冰，也是消暑良品。
到旗山這座香蕉城玩，可以品嘗到許多香蕉不同的風味和面貌，有些點心的小創意，都會讓人對香蕉有另一層的認識。
各式建築齊現旗山
車子進入旗山，在山城裡繞啊繞，道路兩旁綠油油的就是香蕉樹，一片綠海，真是令人陶醉的香蕉城景觀。
再往旗山老街方向走，不時看到一些市集小販，賣著旗山當地的農特產，有薑、絲瓜、芭樂，還有香蕉。映著小販叫賣聲的背景就是旗山老街的建築，走一走，這裡可以看到文藝復興時期的石拱迴廊街屋、仿巴洛克的街屋，還有日式的建築神社、閩南式的三合院都有。
走至旗山復新街、中山路一帶，就可以看到一些在日據時期的古式建築和台語俗稱「亭仔腳」的騎樓，另外還有仿巴洛克式的建築。
由於旗山開發很早，日據時期又是旗山郡治的所在地，自然歷史文物很多，在旗山天后宮有兩塊前清留下來的石碑，鼓山頂上也有清朝道光年間留下來的「同心赴義」碑，這些碑文都是研究旗山的重要史料。一些建築如旗山天后宮、旗山農會、旗山國小及原鼓山國小的建築都列為縣級古蹟。
旗鼓相當的兩座山
旗山的風景很美，尤其鼓山頂和旗尾山都是俯瞰旗山街景，眺望旗山風光的好去處，兩山對峙，可謂「旗鼓相當」。
鼓山頂即是現在的「旗山運動公園」，早在日據時期，這裡就建設為公園，山上有許多老相思樹，很有古意。
旗尾山則與鼓山相對，它是玉山山脈延伸後最南端的小山頭，它的山頂突出呈鋸齒狀，有如一片迎風飄揚的令旗。山底下有楠梓仙溪的上游旗尾溪流過，是有山有水的好地方，雖然旗尾山不高，標高海拔僅有390公尺，但是山上仍有雲氣，遠望山下，視野極為開闢。
本文參考資料感謝行政院農委會農糧署協助提供
香蕉健康教室
．香蕉很甜，有人因此以為它的卡路里很高，實際上一根香蕉（淨重約100克左右）的卡路里，只有87卡而已，和一餐的白飯量（150克就有200卡）比起來，大約只有一半以下。
◆香蕉不僅可以幫助消化，而且很好吸收，同時有研究證實香蕉可以預防高血壓；英國研究人員在1997年發現，每天吃5根香蕉就能達到高血壓藥物治療功效的50％。
◆香蕉含有豐富的纖維，但患有骨骼或關節類病症的人，沒有醫師指示，最好不要任意食用香蕉。
◆香蕉含有果膠的成分，是消化道中可溶性纖維，可吸收水分，對預防腹瀉有很有效果。
旗山鎮的交通及旅遊景點建議
■交通建議
從北部下來可走南二高，然後在田寮下交流道，經月世界、馬頭山，直行即可抵達旗山。如從高雄方向過來，沿著旗楠公路或南二高的支線，從燕巢鄉進入旗山。
■景點建議
旗尾山、鼓山頂、旗山溪堤防、旗山老街、糖廠小火車站、中寮山休閒農區、五龍山鳳山寺、旗山天后宮
留言列表
