【大家健康 2003.11 文／楊育浩 】
嘉義縣的梅山鄉，地形錯綜複雜，
山脈、峽谷、溪流交織成壯麗的自然風光。
鄉民有效利用每一塊耕土，創造多樣貌的農特產，
現在正是梅山椪柑盛產的時節，
想吃不必等到過冬，快來梅山體驗第一口橘子的滋味。
沿著嘉義162縣道往上行，開始有了駕車技術的挑戰。「三十六彎」，一個接一個的彎道，有點讓人暈頭，好在峰迴路轉的山路山景，秀色怡人，再辛苦的車程都也值得。
途中有一個望風亭，暫時佇留，遠觀濁水溪、布袋港的景觀，視野極佳。
如果繼續前行，奇山峽谷、峭壁山崖、溪谷瀑布、竹林深潭、茶園果園，美景接連出現，彷彿置入世外桃源的地方，這裡就是嘉義縣的梅山鄉。
利用有限耕地，創造物產豐饒
梅山鄉的山路崎嶇、山巒起伏，造就許多自然奇景，古早時，有人在溪邊築小屋販賣「米糕粥」，後來閩南人稱粥為「糜」，因而稱此地為「糜仔坑」，地名原本也有山腳地帶旅人必經之地的意思。
到了近代，為了讓地名更為雅正，因為閩南話「糜」與「梅」相近，遂又稱「梅仔坑」，到了1945年以後才改名為「梅山」。
山地丘陵的地形，使得梅山鄉有62％的面積都為林地，僅有24％的耕地面積，但是鄉民利用有限的面積，在適地適作的運轉下，有效運用每一塊農地，使得梅山的物產豐富，知名的高山茶、愛玉子，還有甜柿、紅肉李、竹筍、蓮霧、甘蔗等特產都在市場上廣受歡迎。
梅山椪柑大粒，美又甜
尤其，現在梅山更是柑橘作物的產季，梅山特產的椪柑、橘子，正是讓愛橘子的人，嘗嘗獨特風味的時候。
梅山出產的椪柑好在哪？梅山鄉農會的推廣股嚴銅茂股長以簡單俗又有力的話語介紹，那就是「大粒，美又甜」。
剝開梅山的椪柑，嚼入口中，會有甜甜又酸酸的感覺，橘子的味道相當濃郁。如果在水果攤前買椪柑，可以挑選果型完整，果皮清潔光滑，果粒富彈性而且又有重量感的椪柑，相信味道會更好吃。
柑橘水果用途多
柑橘類的水果除了含有豐富的維他命C外，用途也相當廣泛，像是柳橙除了可以鮮食外，也可以簡單DIY壓榨成果汁；橘子也可以簡單的烹煮入菜。
另外，有許多人愛吃的「陳皮梅」就是橘子皮和梅子加工製成的；中醫上常用的中藥材「陳皮」就是椪柑皮乾燥後製成。
「陳皮」也可直接食用，或者研磨成粉，將少量的陳皮粉放入煮沸的稀飯中同煮，食用後具有順氣、健胃、止咳等功能。
看過柑橘類果樹開的白花嗎？走一趟梅山當地的觀光果園，聞聞柑橘葉片、花朵、果皮散發的特殊味道，這個令人飄逸的味道，也有許多精油廠商用來提煉香精或精油，那是因為柑橘類果樹含有的揮發油中，各種不同的Flavonoids（黃酮類化合物），正適合做為精油的提製。
梅山公園值得一遊
梅山早年因為交通不便，與外人接觸也少，先民大都過著自己自足的生活，梅山鄉農會為了讓民眾了解梅山早年文化的演進過程，特別規劃農村文化館，館裡陳列有二十四節氣圖、傳統竹製古民房、梅園、轎篙竹林、茶園立體造景模型、仿古茶藝教室、愛玉子人工林等造景，另外還有農具展示區、農村生活用品展示區、產業文化展示區，以及一些歷史文物的展示，來到農村文化館，就像體驗先民過去的生活一樣。
梅山有許多遊玩的景點，梅山公園就是值得一遊的景點之一。有近70年歷史的梅山公園，佔地約有六公頃，每年聖誕節的梅花季，滿山的白色花海，是南台灣最佳賞梅景點之一，想見3,000多顆的梅花樹一起開花的場景，是不是很有冬天的感覺。
在公園遠眺梅山附近的山巒和聚落，也是一種美。週休二日，梅山適合全家人旅遊的目的地，買當地好吃的椪柑、蜜餞，看著奇山峽谷、峭壁山崖、溪谷瀑布、竹林深潭等美景，感受自然造化的美。
梅山鄉的交通建議
◆ 搭車族：從嘉義火車站前搭乘往梅山的客運即可。
◆ 開車族：由嘉義162縣道往前行；或從嘉義市走159號縣道前行，在抵達鹿滿時左轉台三線，經竹崎而抵達梅山。
梅山鄉的觀光旅遊景點介紹
■ 梅山鄉沿途風景點有梅山風景區、劍湖山世界、阿里山遊樂區、太平風景區、瑞里風景區等風景名勝，值得週休二日旅遊行。
■ 瑞里風景區位於梅山鄉瑞峰、碧湖村交界處，風景區裡娛樂設施齊全，環境清幽。春天來賞花，夏天來避暑，秋天來爬山，冬天來賞梅，是一年四季皆宜的旅遊景點。
■ 瑞里風景區裡的燕子崖，是一大片結構特殊的岩壁，這裡曾是燕子築巢處，每每大雨時會有山泉汨流而下，形成一幕水濂的景觀。
■ 瑞峰大峽谷位於清水溪上游，由青龍、銀鳳瀑布匯集在青龍潭後向60公尺寬的大峽谷石壁，分散瀉入清水溪，非常壯觀。
■ 青龍瀑布全長約200公尺，坡度60度，水量豐沛，氣勢磅磚，是中南部相當具有特色的瀑布之一。
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