【大家健康 2008.12 文／吳宜亭】
健康產業業者曾統計，光台北市就有18萬人學瑜伽，
中外影星如瑪丹娜、安潔莉娜裘莉、蔡依林等，都臣服在瑜伽魅力下，
到底這傳承五千年的印度修行法，
如何幫現代人淨化雜念、抒壓、追求身心平衡？
又有哪些期待高估了它的能耐？
瑜伽原是印度修行者的法門，現今發展為簡單、易學、效果佳的養身運動。除了著重身體的伸展，也強調靜坐，讓身心靈達到平衡境界。
名人圈吹Yoga風
不分男女都愛Do
瑜伽變得如此熱門，名人應是最佳宣傳。許多中外知名影星、名人都臣服在瑜伽的魅力下，例如：瑪丹娜為了維持性感魅力做瑜伽、葛妮絲派特蘿產後以瑜伽健身、安潔莉娜裘莉也是瑜伽愛好者；瑜伽不只風行於演藝圈，英國王室查爾斯王子也靠瑜伽治好背痛，連帶皇室也刮起瑜伽風。
在國內，藝人蔡依林、李詠嫻、坣娜、甚至武打女星楊麗菁、作家陳艾妮都是瑜伽的忠實擁戴者。企業界名人台灣大哥大總經理張孝威也深得瑜伽益處，他表示，早年覺得男人學瑜伽「怪怪的」，後來看紐約時報才發現，美國紐約許多男性早已把瑜伽當成運動，而現在台灣瑜伽房裡，男性也不再是稀有動物。
台灣數十萬人在伸展
多變的動瑜伽受青睞
瑜伽不但能塑造優美體態，更能讓心靈寧靜、平和與集中。30年前台灣開始出現瑜伽課程，近10年瑜伽成為顯學。中華民國瑜伽協會秘書長嚴菀華表示，目前尚未有台灣學瑜伽的人口統計，但估計約達幾十萬人。
過去曾有報導，光台北市就有18萬人學瑜伽，近幾年健身房得增設瑜伽課程才能獲得客人青睞，且瑜伽課程要多變，還增加活力瑜伽、太極瑜伽、拉筋瑜伽等，傳統的靜態瑜伽已無法滿足消費者。
學習瑜伽30年，本身也是瑜伽師資班培訓老師的嚴菀華指出，所有瑜伽皆源自「哈達瑜伽」。最初瑜伽比較靜態，練習時每個動作重複3～5次，最後放鬆還有一個「攤屍休息」。而現在的瑜伽多屬於動態瑜伽，為了吸引年輕人，甚至出現結合「皮拉提斯」的瑜伽提斯、皮拉瑜伽等。
皮拉提斯是這10年來從瑜伽發展而來的運動，嚴菀華表示，有筋骨問題或曾受傷的人，建議可嘗試皮拉提斯，它能鍛鍊腹部肌肉群，較能穩定骨盤、腰椎，幫助身體修復。
練瑜伽6大好處
練瑜伽的原因因人而異，嚴菀華認為多數都衝著瑜伽的好處而來。它是一個很好的和緩運動，書田診所復健科主任潘筱萍也肯定其和緩功用，對於身體修復和維持健康有許多直接或間接功效。大體而言，瑜伽有下列好處：
1.增進血液循環和腺體分泌
加速心跳和富氧血的循環，讓血液流到關節、內部器官等。瑜伽動作也能調整、刺激身體各部位淋巴、荷爾蒙、甲狀腺體，使之正常分泌，增強身體的淋巴系統、提高免疫力。
2.提升新陳代謝
如同其他運動，剛練習時，會大量流汗，尤其練習深呼吸和促進血液循環，可刺激排泄器官。
3.增加身體柔軟度
瑜伽姿勢經過5千年以上的傳承，其淬鍊的動作能使身體變柔軟、富彈性，也有治療頸痠、肩硬痛、解決肌肉痠痛等功效。
4.減壓抗壓
人處在壓力時會呼吸急促，但瑜伽講究冥想，強調身、心、靈平靜，還要控制呼吸節奏。因此，瑜伽能幫人們調節呼吸、釋放壓力、減壓、抗壓，甚至輔助治療憂鬱症、失眠、自律神經失調等。
5.修飾腹臀曲線
嚴菀華表示，有些學員因練瑜伽，調整內分泌，搭配飲食與作息的調整，減重成功。潘筱萍也肯定此功效，特別是腹部及臀部肌肉線條較美觀。
6.有助體重控制
「每種運動都能幫助身體健康和修復」，潘筱萍指出，藉由瑜伽刺激、伸展全身筋骨，有間接養顏美容、去病強身、青春常駐的功效。嚴莞華以30年練瑜伽為例，多年來她的體重變化極小，外表也精神奕奕。
瑜伽無法做到的5件事
儘管瑜伽好處多，卻非什麼病都能治！
1.能緩和憂鬱
但急性期緩不濟急
潘筱萍表示，瑜伽強調冥想、平靜心靈，但不能做為治療憂鬱症主要或唯一方法。憂鬱症發作時，仍應就醫治療。嚴菀華也指出，瑜伽對憂鬱症患者急性期之後的調養，較為有效。
2.能修復身體
卻要慎防運動傷害
因瑜伽姿勢不當而受傷的部位最常見於膝蓋、脖子。潘筱萍指出，有學員以為挑戰高難度的體位能改善身體，結果，以前是復健醫師採瑜伽法調整病人；如今是因坊間不當的瑜伽動作造成運動傷害，而來求診。
3.能調節身心
卻不能當治療疾病主力
瑜伽能調節身心靈，助於健康，潘筱萍也指出，因其動作和緩，老少咸宜，有助於早期糖尿病、高血壓者控制病情，但患者仍應接受醫療和評估。嚴菀華強調，瑜伽對於慢性病有潛移默化之效，但「不能只靠瑜伽治病！」
4.效果因人而異
並非人人能下腰
有人好奇，瑜伽練多久能有瑪丹娜的柔軟體態，嚴菀華表示，瑜伽無法立即「見效」，每人身體狀況不同，先天有差異，光靠後天練瑜伽，也只能增加柔軟度。
5.能養生
卻無法治癌
從台大醫院退休的病理科醫師李豐曾罹患惡性淋巴瘤，接受癌症治療後，身體虛弱得只能依賴輪椅，後來，她藉由瑜伽的鍛鍊慢慢恢復活力。因過程太過傳奇，很多人以訛傳訛她靠瑜伽來治療癌症。
嚴菀華解釋，瑜伽無法治療癌症，不過，的確能讓人較易感受身體變化。現代人過慣忙碌、緊張的生活，沒學會放鬆、讓身體說話，常無法感受身體的微小變化，往往等到明顯不舒服才就醫，反而錯失治療先機。經過瑜伽放鬆練習，較易感覺體內不適，能及早發覺問題，對症改善。
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