【大家健康 2004.01 文／李盛雯】
胃痛表示胃病嗎？
心臟病和大動脈疾病，也可能上腹疼痛，
除了腸胃疾病，胃痛還是哪些疾病的警訊？
許多人都有胃不舒服的經驗，但對於胃的了解卻不太多。台北榮總一般外科主任，同時也是國立陽明大學外科教授吳秋文說明，胃是人體消化管中最膨大的部分，位於腹腔左上方，上接食道，下接十二指腸，和食道相接處是賁門，和十二指腸相接處稱為幽門，主要功能是消化。
胃痛不等於胃病
台大醫院內視鏡科主任、台大醫學院內科教授、一般醫學科主任林肇堂指出，廣義的胃痛是指上腹痛，一般人以為這就是胃痛，而胃痛就是胃病，其實不然。從食道、胃、十二指腸、肝、膽到胰臟的疼痛都出現在上腹，更有趣的是，少數疾病像心臟病和大動脈疾病，也可能造成上腹疼痛。在這種情形下，病人暗示醫師是胃痛，反而不利診斷，正確的做法是告訴醫師疼痛的部位，由醫師判斷。
「胃是負責消化的器官，因此，真正的胃痛多半和進食有關。進食前痛或空腹痛，大多和胃酸有關，胃酸過多會刺激黏膜，遂感覺疼痛。」早上十一點和下午四點這種還沒吃飯前的疼痛，通常進食就能解除，所以有人說胃病是「餓鬼病」，林肇堂解釋。
不過，「有一種胃痛和酸無關，純粹是神經或肌肉收縮引起的，一般稱為胃收縮、胃痙攣、胃抽筋，這多是心因性的疼痛，和情緒緊張、焦慮有關，例如趕工、加班、考試、被長官責備，甚至月經來臨前緊張，都可能引發疼痛。」
消化性潰瘍為胃病排行榜首
吳秋文表示，最常見的胃病是「消化性潰瘍」。統計顯示，約兩到三成的人一生中會有消化性潰瘍的困擾，嚴重的，甚至出血、穿孔或阻塞。
「消化性潰瘍」是否就是「胃潰瘍」？台北榮總一般外科主治醫師、署立宜蘭醫院外科主任羅世薰說明，胃潰瘍是很籠統的說法，其中和胃酸有關的，醫學上稱為消化性潰瘍，主要是十二指腸潰瘍或胃下三分之一潰瘍，而胃酸的分泌則和茶、咖啡、甜食或情緒緊張有關，這些病人多半感染幽門桿菌。「治療消化性潰瘍，除了降胃酸的藥物，還要加殺菌的抗生素，細菌殺光了，潰瘍的復發率就會降低。如果單降低胃酸，潰瘍也許會癒合，但也會復發，因為細菌還在胃裡。」
小心慢性萎縮性胃炎變為胃癌
第二種常見的胃病是急性胃炎，起因於各種因素導致的胃黏膜變化，主要是食用濃茶、菸酒、咖啡、刺激性或過冷過熱的食物，也可能是細菌毒素引起。
至於慢性胃炎，是急性胃炎的延續，受到免疫因子或細菌感染的影響，又可分成淺表性、萎縮性和肥厚性胃炎。「要特別注意的是萎縮性胃炎，因為和胃癌有關，」吳秋文指出，慢性萎縮性胃炎的病患，胃上皮腺體分泌減少，甚至消失，有轉變為胃腺癌的可能，而癌症的病變和萎縮程度有平行關係，這類病人是癌症的高危險群，一旦發生不典型增生，必須追蹤，若情況嚴重，視同癌症，必須開刀。
此外，急性胃出血也常見到，發生在重症、加護病房病患、嚴重受傷者、燒燙傷或開大刀的病人身上，通常開刀後，醫師會給予預防性的藥物。
誰是胃病高危險群？
引發胃病的原因，主要是壓力和外來刺激，且和年紀有關，和遺傳則較無關聯。吳秋文表示，老年人動脈硬化、血管扭曲，當供給胃黏膜腺體的血液變少，腺體會減少或消失而引起胃病；其次，上了年紀，幽門括約肌鬆弛，原本可逆流的膽汁和胰液流到胃中，也會傷害胃上皮黏膜；加上老年人免疫功能下降，有時會出現自體的抗體，導致慢性萎縮性胃炎。
一般認為求好心切、處世積極、擁有高成就動機的A型人格是容易罹患胃病的族群；而做事認真、一板一眼的日本人也被歸類為胃病一族，吳秋文澄清，日本人得胃病的比例不見得較多，倒是罹患胃癌的比例較高，主要肇因於壓力。
林肇堂則表示，壓力能造成全身各器官的毛病，從頭痛、胸悶、心跳加速、腸胃不適、手腳麻痺到發抖，胃痛也是其中之一。他舉例：阪神大地震後，日本恢復得很快，但1、2天內，胃潰瘍的人明顯增多；香港九七回歸時，掛胃病的病號也激增。此外，在動物實驗中，對想要喝水的老鼠施以電擊，最後老鼠不敢再喝水，但同時也都得了胃潰瘍。
胃病、胃癌 一線之隔
究竟胃不舒服到什麼程度，必須就診？吳秋文指出，如果連續胃痛，就應該看醫生，因為胃癌沒有特定症狀。「不要說病人容易忽略，許多時候，醫師做胃鏡，認為是潰瘍的病人，例行夾兩塊出來檢查，結果居然是胃癌。」此外，進行潰瘍藥物試驗時，病人需配合做例行檢查，「隔一陣子就會夾一下，有時候醫生認為是良性的，都有可能意外發現是癌症。」
值得留意的是潰瘍，「良性的潰瘍是ulcer（潰瘍），惡性的潰瘍就是cancer（癌症）。」吳秋文解釋，在以胃癌為主題的醫學討論會中，發現胃癌的潰瘍患者也會吃胃藥，且服用胃藥後，覺得很舒服，照胃鏡也顯示潰瘍收縮了，病情有進步，但過一陣子，潰瘍再次出現，「這種惡性潰瘍防不勝防，吃胃藥反而延誤病情。」
至於良性胃潰瘍是否會變成惡性胃潰瘍，目前還在爭論，醫界尚未發現直接證據。如良性潰瘍，是否一開始就是惡性的，只是沒檢查出來？吳秋文提醒，如果已有胃潰瘍，必須持續追蹤診斷，確定潰瘍已經治癒，而非利用胃藥休養生息，讓病灶趁機坐大。
勿一開始就告訴醫師：我胃病
林肇堂看診多年的心得是，一般人一定是不舒服才會看病，而台灣人擁有忍耐的美德，很多病人都是忍到不能忍，才願意上醫院。偏偏台灣腸胃科的病人又特別多，每個病人見到醫師的時間也許不到兩分鐘，其中只有一分鐘是讓病人說明症狀，因此看病前最好先想好，要跟醫師說什麼，即使準備一份小抄都不為過。
「最重要的是說明痛的位置。不要一開始就告訴醫師：我胃病，這種暗示醫師的說法，對病人沒有好處。」林肇堂希望他的病人能具體描述，究竟是哪裡不舒服？怎樣不舒服？是痛、漲、酸、打嗝、噁心還是嘔吐？要把感覺講出來，不要醫師問了老半天，病人只有一句：說不上來耶、感覺怪怪的。
「痛的位置也很重要。上面痛、下面痛、左邊痛和右邊痛，都是不同的病。此外，什麼樣的情況會讓疼痛更嚴重或稍微好一點？例如愈吃愈痛、還是一吃就解除疼痛？」
從第一次不舒服講起
當胃出現問題而就醫時，該如何描述自己的症狀？吳秋文建議，要從第一次不舒服講起，包括吃了哪些藥？反應如何？盡量巨細靡遺。如果已連續看診，最好將以前的資料一併帶來供醫師參考。「不要什麼都不說，藉以考驗醫師，這樣吃虧的是自己。」例如：有些病人之前胃不舒服，以為吃了胃藥就沒事，認為這不重要，也不跟醫師說明，事實上，可能在那之前就已經發生問題。
羅世薰也強調，描述症狀，一定要夠清楚，醫師才能正確診斷。例如：疼痛發生的時間，還是時時刻刻都痛？是從上午一直痛到下午？還是吃過東西以後比較痛？「需要注意的是對於痛的描述要精準，包括痛的頻率和痛的性質。斷續痛？持續痛？急餓痛？吃飽痛？不同的疼痛代表不同的疾病。」
各種胃病中，最令人害怕的是胃癌，吳秋文指出，目前並沒有確實有效的方法可以預防胃癌，唯一能做的是早期發現、早期治療。「胃癌有四期，治療上以外科手術為主，放射線治療和化療的效果都不令人欣慰，只能說是沒有辦法中的辦法。」根據吳秋文20多年的臨床經驗，第一期胃癌的手術後五年存活率超過95％，第二期72％，第三期40～45％，第四期不到10％。「愈早發現、治療愈簡單、效果愈好。」
林肇堂補充，求診時是否合併其他問題，也需要讓醫師知道，也就是除了痛以外，還有哪些不舒服？例如解黑便可能是胃出血、體重減輕可能是胃癌，以及是否有服用其他科別的藥物？「有些病人問了老半天，才說出正在吃精神科的藥，原來是精神緊張。」這些都是就醫時，應該讓醫師知道的事。
胃的奧妙
胃是暫時儲存食物的器官，可容納1～2公升的食物。主要功能是消化，有機械性的消化──透過胃壁收縮將食物從大塊切成小塊，以及化學性消化──靠分泌胃液使食物攪拌分解，經過2、3個小時，將食物排空，進入十二指腸。此外，胃有一部分的功能是內分泌的作用，分泌胃泌素等重要激素，調整腸胃活動。
羅世薰表示，胃在解剖上分成三部分，分別是上、中、下三分之一，台灣常見的胃癌多半長在下三分之一和中三分之一，在上三分之一的胃癌較少，和歐美不同。結構上，胃壁由內而外分五層，分別是黏膜層、黏膜下層、肌肉層、漿膜下層和漿膜層，醫學上是根據腫瘤在胃壁這五層侵犯的深度，及淋巴結轉移的顆數，判定癌症的期別。
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