【大家健康 2008.06 文／林淑蓉】
昨晚你作夢了嗎？你會經常作夢？作夢到底是什麼樣的生理反應？其實作夢，多少也反應內在情緒、現實壓力，甚至也是大腦正在儲存記憶的時候。
多數人睡覺時都有作夢經驗，有人三天兩頭作夢，有人久久才夢一次。醒來後，有的夢境清晰，有的模模糊糊。有時夢境內容寫實，和當時生活議題密切結合；有的夢境千奇百怪，可以拍好幾部類似哈利波特的魔幻電影。
以寫實的夢境而言，最常見的莫過於彩券明牌。夢中浮現類似數字的符號，醒來後認真回想夢裡的數字，3或8？1或7？甚至彩券迷還會發明暗喻式的解答，例如夢見枴杖代表7、杯子代表22、飲酒是37等。
此外，像過去選舉期間不少關心選情的民眾會夢見開票情形，例如支持的候選人票數落後，氣氛緊張，到了投票所，卻已過了投票時間等。而正準備大考的考生，則可能夢見自己跑錯考場、筆寫不出來之類。
作夢是整理情緒與記憶
強化生存所需能力
根據研究，作夢和大腦成熟度有關。科學家運用儀器偵測出生前嬰兒和新生兒作夢的情況，發現新生兒作夢時間占睡眠50％；成年後，作夢時間會降到睡眠總時數的20～25％。三軍總醫院精神科主治醫師毛衛中分析，「由這項研究推測，新生兒作這麼多的夢，和大腦（尤其是視覺皮質區）的成熟、分化有關。」
當大腦成熟後，作夢的情況會變少，但仍會繼續作夢。專家推測，作夢除了是日有所思，因而夜有所夢；更重要的意義在於情緒和記憶的整理及強化生存所需的能力。
根據統計，高達2/3夢境屬於不舒服的情緒，像恐懼、焦慮、緊張等，毛衛中說，「大腦自動會認為令人憂慮不安的事，就是很重要的事，會在夢中做整理，而夢的整理和大腦功能自我修復或神經修復有關。」但不表示白天的憂慮會立即在晚上夢境出現，夢境也不一定是憂慮的那件事，他也指出，「夢境會反映最近的情緒，而且，焦慮事件會在夢裡轉型，變成其他可能憂慮的事情。」
考生容易多夢
因大腦記憶力受刺激
作夢和記憶的整理也息息相關。國外有一項研究，找來兩批智商相當的人記憶背誦文字、圖畫相關訊息，A組只要作夢就被叫醒，B組則一覺到天亮。隔天早上測驗昨天看的資料，發現作夢期沒被干擾的人得分較高。
門診也發現，國三、高三學生在學測、基測前的期間，求診人數明顯增加，困擾大同小異，抱怨「最近夢很多，感覺好像沒在睡覺。」毛衛中解釋，「要塞到腦子的資料太多，大腦必須整理，把不需要的記憶堆到後面，把重要的東西放在最容易處理的地方。所以藉由作夢加以整理，否則腦袋會很混亂。」因此考前多夢是大腦的記憶功能受到刺激，這是正常現象。
還有，在動物實驗中發現，作夢中也會強化某些和生存有關的能力。像貓作夢時，會將背部弓起來、露出趾爪等，似乎要防備或撲上去的動作，毛衛中認為，「某些跟生存有關的能力會在夢中強化，換言之，作夢也在做一些準備、整理、學習和生存有關的能力。」
從以上分析發現，作夢不止是正常現象，功能也不少。可是，有人卻說很少作夢，就算知道作夢，也忘記大部分的夢境，只記得早上睡醒前的夢。專家說每個人睡覺過程都會作夢，但只有少數會記得，多數的夢會被遺忘。
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