【大家健康 2004.01 文／楊育浩】
黑珍珠艷紅的氣派，像身著一裳晚禮服的高貴。
屏東枋寮就是黑珍珠的大本營，
新春假期，遊屏東，到枋寮，吃黑珍珠的甜。
在屏東平原最南端，有個產黑珍珠蓮霧聞名的小鄉鎮，背山臨海的地形，氣候溫和的條件，使得農業發達，也有水稻種植。沿著屏東的海岸線前行，就可探得小鄉鎮的漁村風光，走入漁港，這裡也是全台最重要的吻仔魚產地。
這個有農有漁的小鄉鎮就是枋寮鄉，和它的鄰居佳冬鄉，以及林邊鄉等，都是屏東重要的黑珍珠產地，甚至說這些地方是全台重要的黑珍珠產地也不為過，其中枋寮鄉也是種植面積最大的鄉鎮。
蓮霧之所以被喚作「黑珍珠」的名號，也是從枋寮開始傳出。約在民國60年左右，枋寮因氣候土壤適宜蓮霧生長，於是開始將原種植部分水稻的土地改種蓮霧，結果產出的蓮霧，色澤紅中帶黑，甜度極高，所以取名為「黑珍珠」。
用木板搭起的工寮
不過，說起枋寮的地名來由就和黑珍珠一點也沒有關係，枋寮閩南話的意思是用木板搭起的工寮。
相傳一百多年前，福建漳州、泉州的先民渡海來台，在枋寮這片平原開墾，先民在當地砍下俗名「枋仔樹」的檀木，鋸木搭建住屋，俗稱「板寮」，閩南話的「板」和「枋」同音，於是就把這片平原的地名取為「枋寮」。
現在的枋寮已是交通便捷，這裡是縱貫鐵路及沿山公路的終點，同時也是南迴鐵路的起點，高屏沿海公路及屏鵝公路也在枋寮的水底寮交會，境內多處的觀光景點，每到假日，總有不少遊客樂於前往。
美麗的木麻黃森林
民國81年10月，環島鐵路最後一段南迴鐵路，由枋寮至台東正式通車後，枋寮火車站也寫下了台灣鐵路運輸史上重要的一刻。
如果搭火車來枋寮，會覺得這座火車站有自己的特色，原本火車站倉庫與宿舍閒置的長條走道空間，在當地建築師陳嘉勁與枋寮社區促進會的催生營造下，發展出許多觀光客一下車站，都喜歡逗留徘徊的藝術咖啡廣場。
枋寮有一處全台面積最大的木麻黃防風林，位在枋寮鄉與佳冬鄉的交界處，後來在鄉公所的開闢下，成為海鷗森林遊樂區，也是枋寮重要的遊憩景點，因為樹木成林，也有人稱作維也納森林。
在當地圓頭山附近，也有一處日據時代留下的軍事地下隧道，洞內常有蝙蝠棲息，是個刺激驚奇的蝙蝠洞。
蓮霧的季節到了
現在正是屏東枋寮蓮霧盛產的季節，位於隆山村圓山頭的觀光果園，是當地著名的蓮霧果園，黑珍珠顆顆結實低垂。
玩累了，口渴了，摘顆黑珍珠解渴，倒紡錐形，色澤艷紅，香脆可口，水份豐富，讓人吃了還想再吃。
到觀光果園除了吃，沿途風光名勝也不少，這裡是往墾丁國家公園的必經之路，鄰近還有海鷗海水浴場、漁港、春日忘憂谷等，到這裡吃蓮霧，順道也可以遊玩這些景點。
用電腦分級選別的蓮霧
在枋寮，蓮霧的篩選也步入科技化，枋寮農會是全台第一家運用高科技機械的電腦來分級選別蓮霧。由電腦挑選出來的蓮霧，自然有別於手選目測，挑選出來的品質一致，這種精挑細選出來的蓮霧就是「光波蓮霧」。
「光波蓮霧」是透過近紅外線的技術，檢測蓮霧果粒內部糖度，同時採用影像偵測技術檢測蓮霧色澤與體積，再經由電腦運算，呈現數位化數值的顯示，客觀一致的將蓮霧的品質分級標準。
光波選別的條件是依蓮霧果粒的大小、色澤、糖度，運用光感應檢測，然後依標準區分為Ａ、Ｂ、Ｃ三級，各級中又有大、中、小三種不同規格。
屏東蓮霧，一鄉一品牌
新春如果到屏東鄉遊玩，在各處水果攤可能會看到所有的蓮霧都打著黑珍珠的名號叫賣，但是又看到一堆不同的品牌，到底哪一個比較好呢？事實上，農委會規劃一鄉一品牌政策下，屏東縣各出產蓮霧的鄉鎮都有自己自豪的蓮霧品牌，如佳冬是「透紅佳人」，林邊是「福爾摩沙」，枋寮是「綺羅香」，各品牌都各有特色，都是好蓮霧。
蓮霧的種植成本很高，用黑珍珠比喻其價值也很貼切，一顆蓮霧的生成，要用牛奶、有機肥來孕育，最後還有套袋、篩選等煩雜的事務處理過程，有時蓮霧的好價格賣得讓其他水果羡慕，也不是沒有道理。
光波蓮霧，品質保證「光波蓮霧」是行政院農業委員會委託工研院機研所、高雄區業農業改良場協助枋寮地區農會引進新世紀的科技電腦，用來分級選別蓮霧，不但更客觀一致的落實品質分級，更大大提昇了產業品牌認證，所以在市場上選擇「光波蓮霧」等於是買到好蓮霧的品質保證。
一般「光波蓮霧」的標準區分為Ａ、Ｂ、Ｃ三級。Ａ級品質的標準是果型完整、無裂無傷果、外觀色澤呈黑紅色，糖度標準值須達11.5度以上；Ｂ級品質為外觀色澤呈粉紅色，糖度標準值達10～11.5度以上；Ｃ級品則外觀色澤為淡紅色，糖度標準值在9度以下。
另外大小規格的標準為一級須每粒果重達140公克以上；二級每粒果重110～139公克以上；三級每粒果重在109公克以下。
枋寮鄉旅遊景點建議
◆枋寮漁港（看熱鬧的魚市拍賣）→燈塔（賞景）→枋寮中山路海產街（吃海產、小吃）→德興宮媽祖廟（枋寮最古老的廟宇）→保安宮→→黃金海岸（散步、賞海、觀落日的絕佳景點）→海鷗森林遊樂區─大庄社區（欣賞養殖生態）─水底寮小吃
◆圓山頭觀光果園（枋寮吃蓮霧最好的地方）→蝙蝠洞→福德宮→枋寮小吃→沿山公路→玉泉聖蹟亭→匏仔園山（欣賞夕照、夜景）
﹡以上景點參考枋寮鄉公所提供之兩天一夜行程建議
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