祥寶尊榮長期照顧服務集團董事長  林哲弘

長照在地化,讓長輩得到最好照顧

大家健康雜誌 2016.11.  採訪/楊育浩 文/吳佩琪 攝影/許文星、蔡睿縈

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臺灣社會高齡化的問題越來越嚴重,如何讓銀髮族也能活得快樂、有尊嚴,成為大家共同關心的議題。在30年前,祥寶集團董事長林哲弘就已投入長照這塊領域,照顧老人家對他而言不只是職業,更可說是終身的志業……

 

總是笑臉迎人的林哲弘董事長非常有長輩緣,只要他一出現,養護中心裡的老人家一定拉著他聊個不停。林哲弘出生時,父親已經46歲,加上家裡還有一堆叔叔、伯伯、姑姑們,從小在長輩圈中成長的他,喜歡跟老人家相處。

 

30多年前,年僅20多歲的林哲弘從南部北上打拚,一開始曾嘗試過許多不同的工作,包括經營管理大醫院院外救護車的調度及營運等。後來為了照顧老邁的雙親,同時也想幫助更多的老人家,於是起心動念,籌辦了第一家養護機構。

 

創業過程困難重重

積極化阻力為助力

早期臺灣老人照護機構是以家庭式看護為主,一家中心通常只能照顧六、七位老人家,而且沒有醫療人員加入。由於有經營管理救護車的經驗,林哲弘認為必須有專業的醫療人員參與其中,才能做好照顧老人的工作,因此即使當年政府尚未立法規定,他仍堅持把醫師、護理師及看護等專業人員,全部納入工作團隊中。

 

照顧老人是24小時、全年無休的工作,可說是又累又辛勞,他常叮嚀同仁們要將心比心,「想一想希望別人如何對待自己的父母,就知道怎麼照顧長輩!」。祥寶長照集團已經成立30年了,費用幾乎沒有調漲過,能減輕老人家及家屬們的負擔,是讓他感到最驕傲的事。

 

目前祥寶長照集團總共有十多家機構,從外人的眼裡看起來,林哲弘的創業之路好像走得一帆風順,他坦言經營上仍有許多不足為外人道的辛苦及心酸。譬如所有人都會隨著時間而年老,每個人也都希望自己或家人能得到妥善的照顧,卻沒有人願意養護中心就開在自己居住的社區裡,原因是房價會跟著下跌。

 

林哲弘指出,成立一家養護中心從找地點、談租金、設計及裝潢,過程可說是困難重重,不過,這些都比不上附近居民聯手抗議,甚至找民代來施加壓力,來得更令他挫折。不過,生性樂觀的他並不因此感到沮喪,反而將阻力化為助力,例如原本被里民推派來抗議的鄰、里長,最後反而被他的誠意感動,願意相信讓長者「在地老化」的理念。經過溝通之後,居民們除了感受到祥寶團隊經營的用心之外,林哲弘也主動提供優惠費用給社區裡的弱勢家庭,因此,目前祥寶養護中心裡大約有1/3的長者都是來自於社區,這裡就像他們第二個家。

 

參考國外經驗

讓老人照護機構社區化

老人照護機構社區化是全球共同的趨勢,讓老人家在地老化也是各國追求的目標,但這樣的觀念目前在臺灣尚未普及。林哲弘提到2002年參訪日本的養護機構,獲得不少心得,很希望能仿效別人的優點,讓臺灣的長照產業能夠更健全、更符合需求。日本的長照機構都設立在市中心裡,兒女要探望或幫忙買東西都很方便,因此,祥寶在拓展新點時也都要求一定要在市中心裡,尤其是捷運站或大醫院旁,才能讓老人或家屬更為便利。

 

此外,在空間上也會特別規劃大坪數的交誼廳,除了方便舉辦活動之外,老人家跟家屬假日也能常在此聚餐。以板橋的養護中心為例,一樓除了有100的空間之外,還附設一臺鋼琴,假日許多人帶著小孩來探望父母,除了在這裡吃東西、聊天,孫子們也可以彈琴給爺爺奶奶聽,讓老人們享受天倫之樂。

 

華人非常重視孝道,傳統觀念裡總認為將父母送至養護機構,是一件不孝的事。 林哲弘認為這是錯誤的想法,家屬們應該思考如何讓老人家得到最理想的照顧,才是最重要的。從參訪日本的經驗中發現,生活在養護機構裡的老人們,才是被照顧得最好的長者。養護中心不但三餐定時,而且有專業團隊幫忙照護,除了有人注意老人家的血壓、血糖是否穩定之外,身體若出現任何不適,也能及時送醫。曾有學者研究指出,國內老人住在養護機構的時間平均約七年,而祥寶養護中心裡,大約有1/5的長輩居住超過10年以上,跟工作人員相處就像家人一般。

 

立足臺灣

放眼大陸長照市場

祥寶集團已經有30多年的長照經驗,目前除了仍繼續拓展國內的新點之外,林哲弘表示,未來也將進軍大陸市場,將臺灣照顧銀髮族的豐富經驗移植過去。大陸的銀髮族大約2億多人口,是長照市場裡潛力最大的國家,因此他十分看好未來的發展。

 

除了照護一般老人之外,林哲弘還有一項即將實現的理想,就是照顧失智症的長者。目前臺灣罹患失智症的人數約40多萬,但照顧得很好的機構卻只有二、三家,遠遠低於需求。失智症者的照顧十分困難,門檻非常高,因此大家都不願意涉足這塊領域。「若大家都不願意做,失智老人就無法得到妥善的照顧」。經過一番思考,林哲弘決定讓祥寶集團以身作則,先在土城成立失智症照顧機構,若經營的不錯,相信同業們也會陸續加入。

 

林哲弘的生活跟照顧老人密不可分,除了工作常會接觸到長輩之外,假日空閒時,也愛陪長輩們唱歌、聊天。他形容自己就像過動兒一樣,永遠閒不下來,總是在思考如何做,才能讓長者及家屬得到更多的幫助。「困難」在他的眼中似乎不存在,因為他相信這是一件「善的事業」,只要有願,就一定能完成!

 

如何慎選養護機構

目前養護機構的收容標準是65歲以上,需要被照顧的長者就符合資格,不過,一個月至少23萬元的支出,對很多家庭而言,是相當沈重的負擔。

 

祥寶尊榮長期照顧服務集團董事長林哲弘表示,目前政府正在推動「長照十年計劃2.0」,除了居家照護之外,還有「一鄉鎮一日照中心」的目標。不過,由於臺灣居家照護服務員人數嚴重不足,因此有照護長輩需求的家庭,白天不妨先利用社區的日間照護中心,等到三、五年之後,再視老人家的健康情況,選擇機構型的照護中心。

 

至於如何挑選照護機構,應以地點離家近一些為首要原則,通常是以「一碗湯的熱度」,也就是差不多十幾、二十分鐘左右的車程為宜,這樣家屬才能經常來探視。

 

此外,應多搜集資料、多參觀比較各家照護機構的優缺點,例如觀察服務人員態度好不好、環境衛不衛生、評鑑的等級、住在這裡的老人有無笑容等。由於養護中心經營不易,如果擔心機構倒閉的風險,記得選擇成立二、三年以上的照護機構,代表經營已經步入穩定階段。

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