【大家健康 2004.11 文／田瑞華】
國內近一半糖尿病人不知道自己得病，
以為要尿多、喝多、吃多、體重減輕才會開始警覺，
其實，等到三多一少症狀出現，併發症的風險已大增，
唯有及早確定自己是否血糖過高，
才能提前揪出糖尿病。
在學童紛紛回到校園的九月之際，報端出現這樣一則新聞：彰化地區有位母親想替剛升國一的兒子徵求專門訂製校服的廠商，因為他的兒子才154公分，體重卻重達165公斤，特大號的體型讓他的校服怎麼修改也不合身……，新聞還描述這位男生因肥胖而遭遇到各式各樣生活的不便，而他一餐必須吃3個便當的食量背後，身上還有糖尿病、尿酸過高等慢性疾病。
像這樣體重超重的鮮活案例經常被報導，只是在媒體過度描述肥胖的軀體形象、和他們「艱難」的生活故事之中，許多肥胖導致的疾病卻退居成簡單的背景資訊。甚至，在日常生活中，潛藏在肥胖身軀裡的疾病，也容易被忽略或不容易被察覺，「糖尿病」就是其中之一。
糖尿病死亡成長率超越癌症
根據行政院衛生署的統計，糖尿病一直是國人前五大主要死因之一，且隨著整體社會愈趨現代化，每10萬人死於糖尿病的比率從民國72年的12.6人，逐步攀升到民國82年的25.7人，再到民國92年的44.3人。也就是說，幾乎每隔10年，死於糖尿病的人數便成長近2倍。相較於向來排名十大死因第一位的惡性腫瘤，這20年來的死亡率平均成長約1.4倍，顯示國人罹患、死於糖尿病的比率正明顯地增加中。
當然，這樣的成長數據並不值得驕傲。糖尿病雖常被稱為現代「文明病」之一，但患病人口的成長，反而突顯國人在現代化生活中身心調適不良的問題。
台北榮民總醫院新陳代謝科主任林宏達指出，雖然糖尿病本身可分成好幾類、致病原因各有不同，有些可能是基因問題，也可能是家族遺傳，但整體患病人數上升，或病患年輕化的趨勢，主要還是來自「外在環境變遷」。林宏達進一步解釋，「工業化、機械化、都市化和西化」這四大生活特徵的轉變，造成現代人工作緊張、身體活動和勞動減少，飲食習慣卻由粗茶淡飯變成大魚大肉，也就愈來愈容易肥胖，成為容易罹患糖尿病的高危險群。
無三多一少，血糖仍可能過高
「糖尿病」顧名思義，診斷指標之一是在病人的尿液檢查出過量的糖分。健康的人吃了東西後，食物會在胃腸道裡被消化、分解產生葡萄糖，葡萄糖再藉由血液運送到全身各部位器官、組織做為活動的能源，但葡萄糖要進入身體各組織細胞，轉變成能量，還需要胰臟分泌的胰島素。一旦人體缺乏胰島素，或對胰島素的利用不良，血液裡的糖分就不能被組織細胞充分利用和儲存，造成血糖濃度上升。而當血糖濃度上升到某種程度，超過腎臟可再吸收的範圍時，糖分便會被排泄到尿液裡，出現糖尿。因此，當血糖值超過正常範圍時，就可能有糖尿病傾向，不一定要有明顯的尿糖症狀。
之所以會有「三多一少」（尿多、喝多、吃多和體重突然減輕）的症狀，林宏達解釋，這是因為血液裡無法被利用的糖分要被排到尿液，代謝到尿液的過程，體內水分會大量流失，因此患者會出現尿多、口渴、吃多和體重減輕、容易感到疲倦等典型症狀。患者出現「三多一少」情況時，多半血糖濃度已經很高，超過180 mg/dL，比一般界定糖尿病的空腹血糖129 mg/dL高出許多。
萬芳醫院糖尿病衛教推廣中心主任李亭儀提醒，為了及早控制，糖尿病高危險群若出現手腳發麻、皮膚傷口不易癒合、視力模糊、女性外陰部發癢或男性陽萎等疑似糖尿病的狀症時，就要有所警覺，進一步接受血糖篩檢，檢查血糖值以確認病因，及時治療。
1/4門診糖尿病患發現得不夠早
若輕忽糖尿病，李亭儀指出，一旦等到明顯的病徵出現，患者除了「三多一少」的典型症狀外，更嚴重者，可能併發高血壓、三酸甘油脂過高、高膽固醇、心血管疾病、腎臟或神經病變等，而這些和糖尿病息息相關的慢性併發症，才是糖尿病真正威脅生命的關鍵因素。
她語重心長地說，「病人一旦確定自己罹患了糖尿病，所要面對的其實是很長的一段路，」因為慢性併發症通常出現在患病的10年之後，若能在慢性併發症出現之前，透過正確的飲食、運動和用藥，血糖就能控制得當，不僅能延緩併發症出現的時間，甚至能恢復正常的身體機能。「不只是老年人，具有糖尿病家族史或是體型肥胖的人，都應該提高警覺，定期到醫院做血糖檢查。」
林宏達也提醒，「通常在門診中診斷出來的糖尿病患者，有1/4已經出現明顯的併發病變，這顯示仍發現得不夠早。」他還補充，像高血壓、高血脂這一類代謝症候群的患者、孕婦，或是懷孕期間雖然沒有妊娠性糖尿病，但產下超過4000公克嬰兒的婦女，或是對葡萄糖耐受不良者，也要提高警覺，定期做檢查。
患者年輕化 肥胖惹得禍
除了糖尿病患的整體人數逐年成長外，另一個需要注意的是患者年輕化的問題。在9月26日世界心臟日（World Heart Day）發起活動的世界心臟聯盟指出，超重和肥胖兒童得到第二型（成年型）糖尿病的危險增加，他們在65歲前身體變差、心臟病發和中風的機會，甚至比其他孩童高3～5倍。
對此，林宏達指出，糖尿病患者年輕化，一來可能是糖尿病的診斷標準不斷在修改、放寬；但另一方面，「患者數確實比較多，也的確在年輕化」的主要原因是年輕族群的肥胖問題，其次是年輕糖尿病患者中有七成五以上具有糖尿病家族史。他分析，「以原本好發在40歲以上族群的第二型糖尿病為例，它的遺傳性又比第一型糖尿病更為緊密，特別在一等親以內的親屬關係更容易遺傳第二型糖尿病。」具有容易發病的天生體質，萬一後天又少動多吃，就很容易真的得到糖尿病。
特別是在小孩「轉大人」的青少年時期，愈容易發現血糖過高。林宏達解釋，這是因為青少年的體格和飲食量都很接近成年人，加上相較於10歲以下的孩童多半在家有父母悉心照顧，青少年在家用餐的時間減少、外食機會增加，若偏好速食和含糖飲料，就容易導致營養不均衡、發胖和增高得到糖尿病的機率。
根據現有的研究資料，台灣地區患有糖尿病的學童之中，與肥胖息息相關的第二型糖尿病患大約是第一型的6倍，顯示現在學童的飲食和生活習慣亟需改善。李亭儀特別提醒，「如果家中小孩過胖的話，要特別注意，因為太早得到糖尿病，加上血糖控制不良，也許到了20、30歲，就提早面對其它併發症的問題！」不過，如同一般成年的糖尿病患者，只要透過早期檢查、飲食控制、適度的運動和藥物，穩定病情、延緩併發症的發生也非難事。
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