【大家健康 2004.07文╱林偉文】
是什麼讓「癢」這個不速之客翩然而至？
是生理機能出了問題，
還是受日光、金屬、化學添加劑…，
甚至身旁的花花草草所誘發，
找出潛藏的原因，才能告別致癢危機。
大部分的皮膚病都會癢，可是抓來抓去的結果，多少都會造成全身性濕疹。門診每天都有這樣的病友。許多人甚至不惜以熱水燙，小刀挑，抹鹽巴，或是塗精油的方式，希望改善全身癢到睡不著的情形。然而，癢可能是很多原因造成的。
為什麼會癢？和環境的溫溼度、體質、遺傳有關嗎？
搔癢導致睡不好，連帶地其他疾病都紛紛出籠，精神狀態不佳影響上課及上班，搔抓後的皮膚潰爛外觀，也影響到人際關係，對自信心也造成傷害。
每到夏天，經常會莫名其妙感到癢，有時找得到元兇，譬如蚊蟲；有時合理懷疑是流汗造成的；但有時，怎麼想也想不透，好端端坐在家裡吹冷氣，怎麼這也癢、那也癢？
「全世界研究癢的生理學者非常少，癢是一門很深的學問，它的病理機轉很複雜，」台灣皮膚科醫學會理事長余幸司博士引用340年前，科學家Samuel Hafenneffer為癢下的定義：一種能誘發搔、抓慾的不愉快感覺。
C纖維負責感知「癢」
人體皮膚由表皮、真皮與皮下組織所構成，具有保護身體免受外力傷害、調節水分、防止細菌和真菌侵入體內、防禦光線、物理或化學刺激等功能。
皮膚最表層，位於表皮與真皮交界處，有個癢的接收器，稱為自由神經末端（free nerve ending），連結此接收器有條最小的神經，即C纖維（C-fiber），負責感知癢覺。C纖維（C-fiber）就像寬頻網路光纖，具有傳導癢的功能，不論是物理性或化學性的刺激，C纖維一收到訊息，旋即往脊髓上傳，直到腦部，當腦部中樞收到癢覺，便會發出訊號，促使身體各部位反應，如不斷抓或搔發癢的部位。
如同其他感覺一樣，「癢」也是身體發出的訊號，「它告訴你something wrong（可能哪裡不對勁了），」台北榮總皮膚部主任劉漢南強調，只要找出原因，70％的癢，可以解決。
揪出皮癢因子
劉漢南從內、外在因素區分導致癢的原因：
■外因性：好比毛蟲爬過身體、蚊蟲叮咬、隱赤蟲等外在因素造成，「星期一的門診最多這樣的病人，脖子、臉上、耳朵、手腳是主要發癢的部位，」劉漢南觀察並建議，假日出外踏青的民眾，最好多些裝備，長褲、長袖上衣、戴帽子或擦防蚊液。至於接觸性皮膚炎或過敏性皮膚炎，則是接觸到不當物品造成急、慢性的過敏。
■內因性：多為體質或體內器官病變所致，如腎臟功能不全，腎功能差進而影響代謝，代謝物殘留會引發癢，「這必須照紫外光，把代謝物打碎，才能止癢，」劉漢南解釋。另外像肝臟膽汁滯留，膽紅素堆積在皮膚、缺鐵性貧血、甲狀腺功能亢進、癌症、何杰金氏症等疾病，也會引發癢。
曾有位老先生，全身發癢，看不出病因，劉漢南幫他做尿液檢查，發現尿液裡有潛血，轉泌尿科進一步檢查始知，老先生罹患最早期的膀胱癌。劉漢南強調，癢經治療後仍沒改善，就必須檢查是否有其他內在疾病，找出主因，徹底治療。
此外，神經病變也會引發癢，如腦中風引起的中樞神經病變等。「有些腦瘤患者，因神經傳導通路上可能受到微小損傷，也會導致癢，」曾受邀至國際癢學會演講的台大醫學院皮膚科學教授余幸司提醒。
酸性體質非元兇
有些人對癢特別敏感，拚命抓，愈抓愈厲害，「這時引起的搔癢稱為神經性皮膚炎，」劉漢南說，比較神經質的人有時無法控制發癢，愈抓愈嚴重，需要醫師協助找出病因，實在找不出，才歸因為心理性或身心症的癢。
至於「酸性體質」是否導致發癢，皮膚科醫師不以為然，「有些人的確因體質容易發癢，像我的體質容易得牙周病，即使很努力做好口腔清潔，這跟基因或體質有關，可是我們不談什麼酸性體質，」劉漢南回應。
皮膚癢除了從內、外因素區分外，余幸司也簡單歸類如下：
■急性癢：癢感大約數秒至數週，多為蟲刺咬。
■慢性癢：癢感可持續數週、數月，甚至數年，易受情緒、壓力、環境，如熱濕、乾燥等影響而惡化，如蕁麻疹。
■無法忍受、非常頑固的癢：這類癢治療很困難，需要藥物、非藥物、精神（心理）、復健等多管齊下，全方位治療。
■易發癢的膚質：有些人皮膚非常敏感，僅微小碰觸就非常癢，如異位性皮膚炎，多屬體質性因素。
■皮膚病變：可能在癢的感受器處產生皮膚病變，導致發癢。
■癢傳導路徑異常：當神經在傳導路徑上發生問題，傳導不順或碰到異物都會導致癢。
■中樞性的癢：無皮膚感受器、傳導途徑的問題，也無神經病變，卻有尿毒症、肝病（膽汁）等，其代謝物殘留在皮膚、血液內，使腦部中樞感到癢。
■精神性的癢：純粹精神上的感覺，病人聲稱好像蟲在爬，非常癢，可是卻檢查不出問題。
「癢需要媒介物質，如組織胺、前列腺素E2，因此治療上常使用抗組織胺藥物，但若不是這類物質引起的癢，治療上較為棘手，」余幸司提醒，發癢的原因很多，有時須一段時間才能找出原因，若醫師給的藥兩星期內沒有效，最好回診跟醫師討論，繼續找出病因。
４類夏日常見搔癢皮膚病
夏天常見的搔癢皮膚病很多，若能知道感染途徑或病因，可更有效地預防，過個清爽舒暢的夏天。
１黴菌感染
台灣盛夏高溫溼熱，環境不通風易長黴菌，當汗液浸漬皮膚，易導致皮膚表面感染，引起毛囊炎或皮癬等。常見的皮癬菌症，包括足癬（香港腳）、體癬、股癬、頭癬、指甲癬。此外，念珠菌症也很常見，如尿布疹、主婦手（手指頭的間隙若沒保持乾燥，極易受黴菌感染）。
２異位性皮膚炎
異位性皮膚炎是一種慢性難根治的疾病，確實病因未明，可能與免疫系統有關，只要溫度溼度稍微改變，便一發不可收拾。此病好發於兒童，據統計，全台灣12歲以下兒童，每3位有1位具有過敏體質，其中異位性皮膚炎比例約佔10～15％，以每年26萬新生兒來算，12歲以下異位性皮膚炎病童高達40萬以上。
劉漢南強調，外界多濫用「異位性皮膚炎」這個名詞，較精確的定義是：嬰兒出生沒多久就發癢，全身都可能癢，進入小學後，癢會侷限在某個位置，如脖子或關節，「且有胎癬化現象，」外觀看來紋路很深，皮膚變得較厚，血中E型球蛋白特別高，對特定幾種東西過敏，但沒有傳染的問題。在此定義下，「異位性皮膚炎的門診比例大約5～10％，」劉漢南分析。
夏天易流汗，對異位性皮膚炎患者而言極易發病，因為一流汗就癢，建議多保持乾燥。余幸司剖析，排汗受交感神經調控，不論春夏秋冬，異位性皮膚炎患者只要流汗或情緒波動，尤其生氣（交感神經興奮），很快就會全身發癢。
３接觸性皮膚炎
流汗可說是夏天皮膚病的勁敵，除了異位性皮膚炎外，也易導致接觸性皮膚炎，好比金屬過敏或化學物質釋出，引發皮膚疾病。
■金屬過敏：若常在夏天帶金屬類耳環或項鍊，成分為合金（含鎳13.5％、鈷17.5％），或穿皮製鞋子，不穿襪子（皮革含鉻13.0％），經汗水沖刷，金屬成分會少量釋出，進而發癢或過敏。其他金屬製品像手錶也有可能。
■化學添加劑：夏天悶熱，盡量少直接接觸橡膠或塑膠產品（如橡膠雨衣內有抗氧化劑BTBT-FR，易出現化學性白斑），流汗時，化學添加劑會跑出來，引起過敏或發癢。另外，避免使用刺激物品，如濃度高的精油或清潔劑，以免引發富貴手或過敏性皮膚炎。曬傷後若誤用或過量使用化妝保養品，也可能引發接觸性皮膚炎。其實，許多化學添加劑常隱匿在生活中，危害健康。消基會曾於2003年針對市售嬰幼兒服飾進行檢測，在26件白色底色的樣品中，竟有20件驗出含有螢光增白劑，其中還有一件含甲醛，可能使肌膚敏感的嬰幼兒皮膚過敏，或產生濕疹性皮膚炎。
■植物：某些植物也會引發接觸性皮膚炎，如漆科植物（學名Rhus verniciflua）的乳汁分泌物，當其葉子或樹幹受到外力侵擾或破壞時，白色乳汁會滲出來，轉成黑色，若沾染到可能得皮膚炎。爬山踏青時要格外小心。一些菊科類植物（比如學名Chrysanthemum morifolium），也易引起過敏反應，「這屬於職業性過敏，在花店上班的人，經常碰觸，引發接觸性皮膚炎的機率高，」余幸司提醒。
■海水浴皮膚炎：夏天接觸海水機會多，盡量避免與腔腸動物接觸，譬如水母、珊瑚、海葵、海膽等，牠們身上具有刺胞，一受到攻擊，刺針會跑出來，輕則發癢，重則疼痛、潰爛。
萬一被腔腸動物襲擊，千萬不要硬擠取針，以免傷口惡化。正確方式是立即用海水沖洗，或沾醋塗抹，可防止某些刺胞破裂。余幸司強調，如果要拔除刺針，得小心緩慢地進行。
■螫刺症皮膚炎
不論在郊外或住家，在百蟲爭鳴的夏天，很難不被蚊蟲叮咬，螫刺症皮膚炎可說是相當常見的夏天搔癢皮膚病，因應之道是徹底做好防蚊蟲措施。
被蟲咬或蜜蜂、螞蟻螫叮，會先產生物理反應，可能隔了幾天，才會紅腫或癢。此外，被蚊子、跳蚤、蝨等吸血，也會導致螫刺症皮膚炎。而常出現於初夏或雨後多濕環境的隱翅蟲，其體液含有毒液，跟多毛蟲（棘毛有毒液）一樣，一旦接觸或爬過皮膚，會造成紅腫或癢的反應，嚴重時會發炎。
４日光性皮膚炎
跟曬傷不同，日光性皮膚炎指的是對日光過敏的皮膚炎。即使陽光不強，短時間曝曬就會開始癢，臉部、手臂、頸部到胸前的V形區域等衣物遮蓋不到處，會出現紅斑、丘疹，甚至大片的斑塊、脫皮或產生小水泡。
引發日光性皮膚炎的原因很多，有些人是因為紅斑性狼瘡引起的過敏症，有些是菸鹼性缺乏，繼而引起糙皮症，「不過這很少見，」劉漢南補充，較需要注意的是，有些心臟病藥物（例如Amiodarone H CI）會對光過敏，服用這類藥物的患者，盡量少曝曬在日光下。
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