【大家健康 2005-07 文／楊育浩 】
新埔鎮的精緻觀光農業發展得很成功，
多處具有特色的農遊景點都值得一遊。
這時到新埔可吃到最鮮盛產的水梨，
討喜的仙人掌也可以為你的夏天帶來另一種異趣。
夏季，惱人的颱風總喜歡湊熱鬧，破壞想遊山玩水的心情；無情的颱風，更是農民的大敵，豪雨強風打壞了他們一整年的血汗辛苦。
在這時出遊，注意氣象變化，颱風動態，是遊玩前的基本準備功課，以免敗興而回。如果不希望夏季休閒生活少了味道，不想讓孩子在暑期中少了親子互遊的時光，新竹縣新埔鎮的好風光和好農產，絕對可以為你及家人在今年的夏季留下難忘的回憶。
這個務農的客家小鎮，留有傳統的客家建築，淳樸的民風，境內寺廟古蹟，山明水秀，加上近年來極力發展的精緻觀光農業，許多具有特色的農遊點，都值得一遊。
黃金梨有蜂蜜的口感
位於照門里的九芎湖休閒農業區和箭竹窩農業區是新埔著名的農遊點，區內溪谷密布，有健行步道、景觀池塘和草坪花圃。
新埔有好的風景，當然好吃的農產也不少，到農遊點玩，品嘗當地的農產是遊玩中的主戲。
客家福菜、菜豆干、桔醬等農產品，是下飯的好菜，買回家孝敬家裡的長者更適合。甜美多汁的好梨更是本季盛產的水果，新埔的梨種類相當多，包括砂梨類的橫山梨、新興梨、幸水梨、豐水梨和二十世紀梨，還有近年改良成功的黃金梨。
黃金梨的口味酸甜獨特，它是在6年多前從韓國所引進的新品種，經過新埔鎮農會及農友花了3年時間，精心栽培而成，果肉吃起來有蜂蜜的香味，有人更是以「水梨皇后」的美名來稱呼黃金梨。
新埔讓水梨百吃不厭
吃水梨可以補充水分，是夏日中最好的水果之一，這時到新埔玩，可以享受當地人對水梨的多種食用創意，有梨冰沙、梨剉冰、梨布丁、梨茶、梨果汁等，讓你對水梨百吃不厭。
新埔產的每一種梨類，風味都不盡相同。如新興梨肉質脆，果粒碩大；幸水梨內質較細，果型漂亮；豐水梨甜度高，水分特多；而新世紀梨則是皮白肉細，至於生產期最晚的橫山梨內質較粗，味道較酸。
今年新埔鎮農會繼續推出多項梨的創意製品，有梨枝仔冰棒、水梨玉露凍等新產品，在服務站都有展售，方便遊客採買。好吃的新埔水梨，為炎炎夏日加入一股清涼。
仙人掌可觀也可以吃
新埔鎮農遊點也有一處特殊地，那是福祥仙人掌多肉植物園。園主嚴永祥對於種植多肉植物仙人掌有濃厚興趣，他自己本身就有30多年的栽植經驗，可說是位仙人掌達人。他不辭辛苦，遠從國外各地蒐集培植，目前園內有7000多種不同形貌的多肉植物。
5年前他將這些珍貴的培植，對外開放觀光，這個有仙人掌生命的園區面積約五公頃，是學術相關單位、學校戶外教學活動、公司團體等最愛選擇的新竹縣植物園區。
全區有8座多肉植物仙人掌溫室、大型DIY教學木屋兼會議簡報室、仙人掌熱帶景觀區、水源植物自然生態淨化區及水生植物區、叢林小憩站藥用植物區等，適合全家大小旅遊參觀，寓教於樂。
仙人掌可以吃嗎？全世界可作為食用的仙人掌約有600多種。到當地參觀，還可以喝到仙人掌果汁及冰品，為你消暑解涼。
如果家裡喜歡擺設造景或組合盆栽，仙人掌變化多端、奇特討喜的造型，也很適合點綴裝飾。
柿餅依古法製作
到新埔來摘梨，順便也可至周邊具有特色的農遊景點。在旱坑里11鄰27號的金漢柿餅教育園區，也是一處寓教於樂的好遊處。
在這裡可以瞭解柿子的生態及柿餅加工過程，還有陶土教室和柴窯。柿餅的製作過程不難，但很費時，前後約需一個星期，而且全得靠人力。
傳統柿餅製作過程需先選用熟度七至八分左右的青柿，然後清洗、削皮、去除果蒂後，置於圓形篩子上日曬，讓它產生再生皮，次日將柿子翻面繼續日曬風乾，第三天再日曬後加以燻硫以防表皮發霉，並用手將之捏扁，接著第四天到第六天要繼續日曬、捏壓，第七天在經過加工處理後，即變成橙紅色誘人的柿餅了。
新埔人努力造景
新埔的米口感風味也是許多到訪遊客吃飯都會稱讚的農產。無污染的良質米，口感不輸給國內其它各知名廠牌的米，在當地吃白飯時，可以細細品嘗。
吃白飯時，不妨點點當地的有機蔬菜，配飯更好吃，在巨埔蔬菜產銷班的廣場，沿著林間小道蜿蜒而上，兩旁綠樹夾道、花木扶疏。全程有花卉欣賞外，也可以參觀育苗中心。
走在新埔的街道上，可以看到處處是濃濃的客家建築風，「褒忠義民廟」是當地人信仰中心，廟旁有花木盛開的大花園，相當優美，當地也有保存完整的客家式建築。在市集上有好吃的「新埔粄條」，特殊的口味，在假日常吸引許多遊客聚集。
新埔一直努力在觀光休閒農業上，很難想像現在的九芎湖，當初是個荒涼、雜草叢生的不毛之地，經過多年整頓，政府大力建設後，成為現在著名的旅遊景點，這當中也可看出新埔人對家園建設的努力。
未來新竹縣政府規劃在宵裡溪至鳳山溪間，開闢一條自行車道，將三聖宮、九芎湖、休閒農場整個串聯，相信不久的將來到新埔遊玩又有新的嘗試。
本文參考資料感謝行政院農委會農糧署協助提供
仙人掌健康教室
．仙人掌原產於美洲亞熱帶及亞洲熱帶的乾旱沙漠地區，拉丁美洲的墨西哥是仙人掌類植物最集中的國家。全世界大約有1600多種仙人掌，墨西哥就有1000 種以上，因而被稱為「仙人掌國家」，墨西哥人還把仙人掌作為國旗、國徽、國花的象徵。
．仙人掌生活環境乾旱、高熱，它的莖肉質厚、多漿，可儲存大量水分，葉子變成針刺，每到夏天，滿身皆刺的仙人掌便會開出黃色或紅色的美麗花朵。
．仙人掌的營養價值很高，每100克仙人掌含維生素Ａ220微克，是柿子的1.3倍；也含有維生素Ｃ、鐵、蛋白質及大量的纖維素。
．將仙人掌的莖切成小塊，撒上鹽、醋、麻油等調味品即可涼拌生食。
．仙人掌也可以做成蛋奶酥、蛋黃醬，還可以糖漬，做成蜜餞，也可以用來釀醋、釀酒。
新埔鎮的交通及旅遊景點建議
■交通情報
開車：可從中山高速公路竹北交流道下接縣道118線往竹北的方向再到新埔。或從北二高關西交流道下往關西方向走。
搭車：可搭乘火車在新竹車站下車再轉搭新竹客運到新埔。
■景點建議
九芎湖農業區（可以品嘗水梨的香甜）→箭竹窩農業區→旺來農場（可以品嘗有機蔬菜及放山山雞）→富麗蘭莊（欣賞蘭花的美）→福祥仙人掌多肉植物園（可以DIY種仙人掌，吃仙人掌的冰涼）→旱金漢柿餅教育園區（可以品嘗新埔柿餅、古早味剉冰、陶土DIY、枕木休閒步道導覽）。
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