【大家健康 2002.04 文／楊育浩】
4月，正是恆春洋蔥採收的時節，
一場熱鬧的嘉年華會即將展開！
南台灣的夏天，總是不等春天的過渡調和，就匆匆來臨，位處全台最南端的恆春，不到四月天的時節，太陽就像火球般炙熱，照耀每一個角落，而且熱力十足，炎熱高溫的氣候會一直持續到十月。
這種典型的熱帶氣候，有著乾燥少雨的特色，使得原本產於沙漠的洋蔥，也極適合在恆春生長。開車沿著24號省道，途經枋山、車城，最後進入恆春，一片接著一片的洋蔥田讓人目不暇給，到了城鎮後，濃郁的洋蔥味，刺激想填飽肚子的渴望。
洋蔥正是恆春半島上枋山、車城、恆春等鄉鎮，最重要的農作物，種植面積達700多公頃，這一帶出產的洋蔥不僅體積大，而且味道嫩甜，適合生吃。
落山風是洋蔥的品質保證
恆春一帶所產的洋蔥嫩甜好吃，除了氣候適合種植，當地特有的「落山風」，才是產出優良品種的主因。每年10月到次年4月間，恆春半島西海岸一帶，因地形的緣故，往往會出現7級以上的陣風，短則持續2～3小時，長則10天、半個月也不會停息，風由山上往海面吹，彷彿翻山越嶺後直接從山頂落入海面，100多年來，當地人稱這種怪風為「落山風」。落山風吹動時的場面與輕度颱風來臨時有點相似，只不過天空依然晴朗有太陽。
落山風「發風」的時間，正巧是洋蔥生長的時間，在強勁的落山風吹拂下，蔥株倒落在地上，抑制了莖和葉的生長，反而使洋蔥結球更為碩大，同時也因為水分蒸發快、溫度低，病蟲害的問題自然少見，等到4月正式採收時，就能見到一顆顆碩大嫩甜的洋蔥。
成也是風，敗也是風
同樣是風，落山風與颱風帶給洋蔥的結果卻不一樣。如果生長期間遇到颱風，怕雨的洋蔥鐵定活不了，即使蔥農再從頭種起，錯過落山風開始吹起的時間，洋蔥容易受到病蟲害，品質就打了折扣，銷售自然受到影響，蔥農半年多的辛勞也就白忙一場，所以，恆春一帶的洋蔥好壞、蔥農的豐收與否，全繫在「風」身上。
在一顆顆結實飽滿的洋蔥背後，蔥農的心酸也鮮為人知；即使老天爺幫忙，洋蔥生長期間有落山風、無颱風，蔥農採收時還得留意自己的安全，以免賠上雙眼。洋蔥田在收成的時候，空氣中布滿傷害人體健康的黴菌，加上每年3月～5月的採收期，強勁的落山風依然吹著，蔥農的眼睛很容易就受到採收現場塵土飛揚、蔥皮四散的異物侵入而割傷角膜，進而受到黴菌感染，有一些蔥農就是在採收時，因眼角膜受黴菌感染導致角膜發炎、潰瘍，甚至失明。
早年，這樣的辛苦或許值得，民國60～70年是蔥農最賺錢的時候，當時生產的洋蔥90％都外銷日本、韓國等地，當時恆春一帶有著「種一分地的洋蔥，可以買一分地」的說法，足以說明當年蔥農的風光。
但是，一個原本靠大量外銷才能賺取外匯的產業，在開放進口及國際競爭後，市場自然被瓜分，利潤也就無法攀高，尤其加入WTO後，競爭削價慘烈，蔥農遭遇的衝擊更大。
洋蔥嘉年華會等你來鬧
4年前，屏東縣政府和當地農會決定每年在恆春舉辦「洋蔥嘉年華會」，特定為洋蔥及周邊開發的新產品做展示促銷，目前已經有洋蔥片、洋蔥露等加工食品，走健康食品的銷售路線。其中最特殊的加工品就屬「洋蔥葡萄酒」，這種特殊的搭配組合，在日本相當風行，因為洋蔥本身含有硫化揮發性物質，而紅葡萄酒也含有鐵質等多種礦物質，日本人深信飲用洋蔥葡萄酒可以改善頭昏目眩、呼吸急促、腰痛、膝蓋痛、便秘、腹瀉等症狀。
除了開發洋蔥的附加價值外，提升洋蔥本身的品質也很重要，經過一定程序檢驗後的洋蔥才可以裝成一大袋，然後印上品牌保證，進入市面銷售。今年的洋蔥嘉年華，為了充分替洋蔥市場打開銷路，屏東縣政府和當地農會結合行政院農委會的協助，特地將洋蔥嘉年華的地點移師至台北市舉辦，屆時台北市民有機會品嘗到恆春鎮、車城鄉、枋山鄉生產的碩大嫩甜洋蔥，以及參與熱鬧有趣的園遊會活動。（洋蔥嘉年華會的活動時間：91年4月6日，地點：台北市八德路一段49號的「希望廣場」）
恆春半島夏之戀開跑
從4月開始，恆春半島也正式進入熱鬧的旅遊旺季。最南端的墾丁一直是國人旅遊的最愛，除了可以盡情享受豐富多樣的水上活動，晚上也可以做個追星族，在視野遼闊、無光害的海邊一覽星空的壯闊。
如果開車沿著24號省道往恆春方向遊玩，路過車城鄉的福安宮，進來這座號稱全台最大的土地公廟參拜，為自己的健康及財運祈福也不錯。參拜完後，不妨逛到外圍道路，品嘗「黃家綠豆蒜」別具風味的綠豆蒜碎冰，所謂的綠豆蒜是由剝皮的綠豆加上太白粉勾芡作成的甜點，風味獨特。
喜歡大海，想來一趟海洋知性之旅，位於車城鄉的國立海洋生物博物館是不能錯過的景點，入口處前面的鯨魚親水廣場相信能挑起許多人愛戲水的童心，在這裡「水」以各種不同的姿態帶領人們接觸每一場海洋遊戲，館內除了詳盡的海底生態介紹，還有讓你親手觸摸海星、海膽等海底生物的區域，將帶你深入體驗海底世界的奧妙。不過，假日通常車潮擁擠，想到這裡遊玩的人，一定要有耐心，排隊等候。
雖然現在還是春天，不過，假如你對夏天的湛藍海水和萬里晴空有忍不住的渴望，就來一趟恆春吧！聽呼嘯的落山風，看美麗的浪花拍岸，最後在回家的路上，別忘了在馬路邊喝口泌涼的椰子水，然後順道扛上一、兩袋新鮮的洋蔥上車，回家好好與親友分享恆春洋蔥的芬芳。
洋蔥是健康的大補丸
洋蔥裡90％是水分，所以熱量不高，它包含維生素B群、維生素C及鈣、磷、鐵等多種礦物質，都是身體必需的營養成分。洋蔥的功效如下：
■降血壓：洋蔥含有和人體腎臟分泌物相似的激素，有降低血壓的作用。
■降血糖：洋蔥含有一種類似口服降血糖劑的化合物，可以刺激胰島素合成及釋放，達到降血糖的效果，很適合糖尿病患者食用。
■養顏美容：洋蔥含有維生素C，對於皮膚有抗老化及保護的作用。
■預防便秘：因纖維質多，容易幫助消化，多吃洋蔥有助於提高消化系統的作用。
■緩解哮喘：組織胺是引起哮喘症狀的化學物質之一，洋蔥可以有效抑制組織胺的活動，所以有助於緩解哮喘的發生。
■殺菌聖品：洋蔥汁可治療皮膚病，具有殺菌、消炎、防腫或抑制傷口疤痕形成等功效。
恆春半島二日遊的行程建議
第一天
車城鄉福安宮─海口沙漠─海洋生物博物館─墾丁育樂中心
第二天
恆春古城─白沙灣─貓鼻頭─墾丁海水浴場
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